Photographie & Design par Vitoscha Königs

Version française

Tu as grandi à Prenzlau, dans le Nord de l’Allemagne, quel était ton environnement musical là bas ? Qu’est-ce que tu écoutais plus jeune et quand as-tu découvert la musique électronique ?
J’ai commencé à écouter de la musique électronique plutôt tard, vers mes 14 ans. Avant cette découverte, je jouais du piano et de la guitare.
A 15 ans, je suis allé pour la première fois dans une discothèque écouter de la dance music. Puis, un an plus tard, j’ai commencé à fréquenter des clubs de Techno et je me suis dit « Qu’est ce que c’est que cette p***** de musique ?! C’est vraiment cool ! ». J’ai vraiment aimé cette étrange et nouvelle musique. J’ai donc commencé à acheter beaucoup de vinyles et de CDs. Selon moi, les platines étaient des instruments comme les autres et je le pense encore. Je voulais apprendre le mixe et ai arrêté de jouer du piano et de la guitare. Un jour, j’ai réussi à accumuler assez d’argent pour m’offrir une paire de Technics. J’avais même vendu mon ordinateur pour en avoir. Je les ai finalement eu le jour de mon 16^ème anniversaire. Personne dans ma ville ne savait mixer, alors j’allais apprendre en clubs, pour observer les DJs. Cela m’a permis de développer mon propre style.
A 18 ans, j’ai commencé à organiser avec des amis mes premiers évènements Techno : notre première tête d’affiche était Paul Kalkbrenner, qui n’était pas aussi connu à l’époque.
Lorsque j’ai fini mes études en 2003, j’ai déménagé à Berlin. Je me rendais dans cette ville avant pour acheter des vinyles et voir de nouveaux artistes. J’ai eu tant de découvertes musicales dans cette ville. Je mixais seul, mais ai monté un projet avec mon ami Andreas appelé « TagTräumer² ». Nous avons beaucoup mixé ensemble, notamment dans des universités lors du tour « Campus Rocker ».
En 2007 j’ai eu un travail en tant qu’Event Manager au sein de l’agence de booking BlackFoxMusic. Ils m’ont donné beaucoup d’opportunités et m’ont offert la chance de lancer avec eux le label la même année. C’était vraiment fou pour moi ! A cette même époque durant mon temps libre, je composais des productions et j’ai pu sortir mon premier EP Capisce sur notre label BlackFoxMusic.
Après cette première sortie, mon loisir en tant que producteur est devenu un réel travail. Malheureusement, Andreas ne pouvait pas en faire son travail, donc j’ai du continuer seul les productions sous le nom de TagTräumer².

Beaucoup d’artistes ont déménagé à Berlin pour différentes raisons, quelles étaient les tiennes?
Berlin est sans aucun doute la capitale mondiale de la musique et pas seulement pour la Techno. Par exemple, tu peux trouver à Berlin quelques majors comme Universal ou Sony mais également beaucoup de labels indépendants. Tu peux créer des projets musicaux très rapidement et rencontrer des gens très facilement aussi. Il y a vraiment beaucoup de créativité ici, mais il y a également beaucoup de personnes qui parlent seulement sans agir ensuite… Faites attention.

Jeudi dernier tu étais au festival LautLeiseBerlin, comment c’était?
Génial. Je connais l’Event Manager de ce festival et il est vraiment doué pour développer une identité visuelle spéciale avec un logo original (un oiseau bleu), des décorations avec beaucoup de fleurs, des éléments comiques avec comme couleur principale le bleu. J’étais vraiment heureux du line up, je jouais de 1 :00 à 3 :00 donc j’ai pu jouer Deep au début puis y aller un peu plus fort après ! Et aussi parce qu’après 3 :00 j’ai pu boire des coups avec mes amis ! (rire)

Parlons un peu de vinyles ! Beaucoup d’artistes ont abandonné ce support. Toi, tu n’as pas mal au dos à transporter encore et toujours tes vinyles à chaque soirée ?
C’est assez stupide de dire que c’est trop lourd à transporter. Regarde les groupes de musique par exemple, ils doivent porter tous leurs instruments, alors pourquoi les DJs se plaindraient de devoir porter 20 kilos de vinyles ? D’accord, une bonne raison de mixer sur CD est le fait que tu peux jouer plus de tracks mais à une soirée, tu as uniquement besoin d’environs 70 vinyles de différents styles. C’est assez selon moi pour un DJ set. Sauf si tu es en tour pendant plus de 2 semaines, c’est vrai que tu dois porter au moins deux sacs de vinyles. Mais pour moi, cela ne fait aucun souci.

Comment construis-tu ta collection de vinyles? As-tu une idée précise de ce que tu veux acheter ou tu aimes passer du temps dans les disquaires pour découvrir ?
J’ai un site favori pour acheter des vinyles où je peux écouter un tas de différents styles de musique. Je prends à chaque fois une journée pour écouter toutes les nouveautés. J’écoute également des DJ sets en ligne, et si j’entends une track qui me plaît, j’essaye de la trouver en vinyle et l’achète. Parfois je vais dans des disquaires car j’aime parler avec les vendeurs. Si tu leur dis tes goûts musicaux, ils pourront t’orienter sur telle ou telle nouvelle sortie.

J’ai lu que tes influences musicales viennent de tes voyages autour du monde. C’est vrai que chacun de tes EPs sonne différemment et à chaque fois, on peut apercevoir une partie de ton éclectisme musical. Pourrais-tu nous dire comment est-ce que voyager dans différents pays a eu un impact sur tes productions ? Est-ce que tu t’attendais à être autant influencé par ces voyages ?
Ce n’est pas le fait d’être allé en Islande et vu de si beaux paysages par exemple qui m’a influencé dans mes productions. Mais ce sont les gens et la scène locale. Je peux trouver de nouvelles inspirations grâce aux artistes locaux. Mais je produis toujours selon mon ressenti.
Si nous parlons de style, pour ma musique, tu entendras toujours des influences des années 90, dans les lignes de basse par exemple.

Tu as déjà voyagé dans le monde entier pour tes DJ sets et lives et tu as probablement vu différentes manières d’écouter de la musique en soirée. Est-ce que tu adaptes ton DJ sets ou tes lives selon le public et sa culture ?
Oui et non (soit « Jein » en allemand). Quand je prends 70 vinyles avec moi en soirée, je fais attention à avoir différents styles. Je ne prépare  rien chez moi avant une soirée car j’aime deviner ce que les gens veulent durant mon set. Et c’est également vraiment bon de pouvoir essayer de nouvelles choses durant un set, mixer ensemble deux vinyles pour la première fois par exemple.
J’ai beaucoup apprécié jouer en France. Je suis allé quatre fois à Paris. J’aime la culture musicale là bas. Nous, producteurs allemands, avons beaucoup de points communs avec les producteurs français rien que pour l’amour du vinyle et la qualité de production. Je ressens une grande connexion avec eux !

Grâce à ton label, tu pourrais avoir l’opportunité de sortir toutes tes productions dessus. Mais seulement 3 de tes EPs figurent sur BlackFoxMusic, as-tu juste envie d’explorer d’autres labels ou considères-tu que ta musique ne correspond pas tout à fait à la ligne artistique de BlackFoxMusic ?
Je pense que pour mes productions, 3 EPs et une compilation sur BFM suffisent. Le but de notre label est d’avoir de nombreux artistes et par an, BFM sort au maximum 4 EPs. Je signe avec d’autres labels car cela me donne l’opportunité d’atteindre une autre fanbase et donc d’avoir une plus grande audience. A chaque fois que je compose, je suis à la recherche de nouveaux labels et leur envoie ensuite mes démos.

Tu as aussi fait quelques collaborations. Une en particulier a attiré mon attention : ton EP Do That Shit avec Elbee Bad, comment l’as-tu rencontré ? Et comment avez-vous réalisé cette track ?
L’ancien gérant de BlackFoxMusic avait quitté son poste en 2010 et m’a offert l’opportunité de mener le label seul. Il était également un bon ami d’Elbee Bad. Elbee Bad jouait souvent aux soirées de BFM et j’ai pu aussi le booker dans ma ville natale. J’adore ses performances. J’ai produit cette track House Do That Shit sans vocal et j’ai senti qu’il manquait quelque chose, une vocal hip hop : j’ai pensé que la voix d’Elbee Bad serait parfaite. Je voulais vraiment donner cet aspect Hip Hop à une track House. Je l’ai ensuite envoyé au label Society 3.0 qui 30 minutes plus tard, m’a répondu me disant être très intéressé. Le remix était vraiment bien aussi, réalisé par Dirt Crew et c’est vrai que cet EP a très bien marché.

As-tu été inspiré par d’autres modèles de labels quand tu as créé BlackFoxMusic ?
Pour nous, ce label a été créé pour être une base pour nos artistes. Avant ce label, BFM était uniquement une agence de booking avec quelques organisations d’évènements. Nous voulions donc promouvoir BFM à travers ce label mais également notre passion pour les vinyles et les nouveaux artistes.
Dans le passé, nous étions vraiment admiratifs des modèles de Gigolo Records et BPitch Control, mais la création de BFM provient de notre propre style et convictions, donc je ne pourrais pas dire que nous avons été influencés par d’autres modèles.

Une des activités du label m’a rendu curieuse: peux-tu nous en dire plus sur les évènements audiovisuels de BlackFoxMusic ?
Une fois par an, nous réalisons un showcase appelé « Dienstag Welt » où nous faisons venir des VJs. Le prochain aura lieu le 27 décembre au Gretchen (Berlin).

L’évènementiel semble être la principale source de revenus des labels aujourd’hui. Penses-tu qu’à l’avenir les activités des labels seront majoritairement tournées vers l’organisation d’évènements ?
Le problème est qu’avec uniquement de la musique, tu ne peux pas gagner d’argent.
L’évènementiel est un énorme investissement en temps et en personne. Pour nous, cela a plus de sens d’organiser seulement deux évènements par an et se concentrer sur les tournées des artistes.

Quelles sont les principales difficultés dans la gestion d’un label?
Trouver les moyens de distribution adaptés car tout change si vite. Être capable de distribuer nos vinyles partout dans le monde est notre principale difficulté. Ici à Berlin, on se concentre d’avantage sur les vinyles : un mois avant la sortie en digital, nous allons chez les disquaires pour leur donner en premier les vinyles. Pour moi un label n’a pas seulement une présence online, les gens et les supports physiques sont plus importants.

Que penses-tu des artistes de musique électronique venant de labels indépendants allant ensuite signer avec des majors ?
Pour un artiste, cela pourrait être bon…dans certains cas. Signer avec une major ne signifie pas que tu auras plus de dates et que tu vendras plus de vinyles. Je pense que beaucoup d’artistes ne conviennent pas aux majors car ils ne veulent pas que l’on dirige leur vision artistique. D’un autre côté, si un artiste correspond à une major, il/elle aura une plus grande audience et sa musique sera plus largement distribuée. Mais si tu veux garder ta créativité en tant qu’artiste, c’est sans aucun doute mieux pour toi de sortir ta musique sur un label indépendant.

Quels sont tes prochains projets?
Un prochain vinyle va sortir sur BlackFoxMusic : Wave Control EP produit par un artiste français, de Marseille, Millimetric et remixé par David Carreta.
J’ai également commencé ce mois-ci un projet personnel, ma propre émission de radio appelée  Eyjafjallajökull. Beaucoup de personnes m’ont demandé ce que les gens pouvaient écouter en Chine, en Mongolie etc. Donc j’aimerais leur faire découvrir d’autres musiques venant de partout dans le monde et même si elles peuvent être bizarre ! Pour ma première émission diffusée sur deux stations de radio en ligne (Garage FM en Russie et Sky Walker en Allemagne), j’ai invité un DJ islandais Steindor Jonsson. La première émission sera donc consacrée à l’Islande, la seconde à la Russie et la troisième à la Turquie. Ce ne sera pas uniquement de la musique électronique, les DJs pourront également passer des musiques qu’ils pouvaient écouter pendant leur enfance. J’aimerais pouvoir explorer 25 pays en 2 ans.

Une dernière question sur Berlin, qu’est-ce que tu aimes faire le dimanche dans cette ville?
J’aime aller aux marchés aux puces : à Mauerpark mais aussi dans les plus petits marchés. J’adore celui dans Friedrichschain au RAW. Là-bas tu peux trouver des vinyles vraiment cools. Le dimanche est aussi pour moi le jour où je peux voir mes amis pour un café et me reposer un peu.

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Rob Hughes caught up with Tagträumer² – real name, Robert Stolt – to find out what life was like for someone who is so heavily involved in the vibrant Berlin techno scene…

Picture and design by Vitoscha Königs

So how are things going for you at the moment in terms of your music career? What have been some recent highlights and how did they come about?

The end of August was a dream come true because I had the chance to perform for the first time in Iceland. For a few years it has been a wish to play in that country because only 300,000 people live there but it has such a strong music scene with famous bands like Gus Gus, Sigor Rós and Björk. During the spring I was in contact with an event manager from Reykjavik and eventually he invited me to the Harlem Club. Before my gig I was a little bit nervous but after a few records I felt there was no reason for it. The venue was packed and they danced until the club had to close.

Tagträumer² is a very unique name – where did it come from?

I started Tagträumer² with a friend of mine, Andreas. We founded our project in school and after a long night he told me that he often gazed out of the window during lessons and for that reason the teachers called him Tagträumer, which means ‘daydreamer’ in English. The very same thing had happened to me several times and we laughed out loud at the fact we had this in common. After we checked the musicians on discogs we noticed that there was a silly German boygroup with the name Tagträumer, too. So we put the ² at the end of the name to make it unique.

How did you start off in the industry? Did DJing, production or promoting come first? What gave you that initial push and how did you get to where you are now?

Andreas and I played a lot in Berlin and in the north of Germany and had some success with our tour ‘Campus Rockers’, where we played at some universities in our country. After releasing our first single, however, everything began to be done very professionally – there was a booking agency that took care of us, remix requests, and some labels asked us to release and produce more stuff. Then the first gigs in other countries were added, but Andreas had too much to do in his regular job and he made the decision to quit the project. For me, it was always more than passion and a hobby, but we’re still good friends.

What do you do when you’re not making or playing music?

That’s a tough one because I’m managing my label and some other labels, too. So sometimes it’s 24/7 job! When I do get some free time I’m going to take a trip to the Baltic Sea where I can recharge my batteries.

You mentioned that you’ve played in some distant lands recently, including Mongolia and Lebanon. What is the dance music scene like in those countries?

In Mongolia there is nearly no techno scene. I mean there are some good techno DJs there, but there is no club that is dedicated to electronic music. When I played in the capital it was at a party for 1,000 people, but it felt like a big room discothèque. The DJ before me played trance and the DJ after me played R&B and hip hop, and we changed every 30 minutes. The people liked to hear new music and danced to my house style, but its not like in Berlin where you can play 3-4 hours. In Mongolia they can get bored very quick and they need variety to entertain them. In Lebanon, however, you have a small but really good techno and house scene. Lots of famous DJs are playing in Beirut and the people are very heartfelt and love to explore new music.

What’s the most unusual country or place you’ve played?

Hmmm… I don’t think there is an unusual country but I remember an unusual place – it was at the Great Wall of China. There was a festival in the mountains and it was totally crazy to spin vinyl at such a historical place. Five buses from Beijing came with 600 ravers and the place was crowded in a second. As night set in it became very cold and I could see my breath when I was playing. At 4am the buses returned to the city and then everyone was gone and the whole place was quiet again, as it normally is.

What kind of setup are you using to DJ at the moment? What are your reasons for these choices?

You know, I’m an old school DJ – every time I use vinyl. Two Technics 1210 MK2s, a good mixer and, occasionally, a CDJ for checking new productions. Last year I tried Traktor with a laptop but I was so disappointed. For me, a laptop is like a wall in front of the audience. Also, I´m using this stuff the whole day for working – why should I use it for performing, too? Playing with vinyl is more like playing an instrument for me – a very old thing but a choice with style.

How about in the studio? Is there much crossover in terms of the way you work live and in the studio?

Sometimes I have ideas when I’m DJing while making a mix or trying different styles but most of the creativity and ideas happen in the studio. And they happen so often that, for example, I’ll start working on a deep house track and it soon turns into a dark, funky track.

What kind of qualities do you try to bring out in your sound, whether you’re playing in a club or making your own beats?

I feel quite free when I’m producing because I like to try lots of different styles. Last year I created a track called ‘Grüne Fee’, which is a crossover between house and reggae. When I’m DJing I like to play a certain style that I’ve developed over the years. It’s a little housier with old school elements and there are some cuts from the 90s. You will hear some breaks tunes, too, because 10 years ago I really fell in love with breakbeat from the UK.

Which other producers and/or DJs do you really rate at the moment and why?

Kink is one of the hottest live acts at the moment. You hear that his productions have their very own style and there are tons of really good remixes. He’s also a very good performer because he’s not staring at his laptop all the time. Maya Jane Coles is also a good DJ for me because she likes to bring different styles into her set. You also hear that she got a breaky background and, for sure, her productions are always good.

What are your thoughts about the worldwide dance/electronic music scene at the moment? Is it changing for better or worse? What do you think it might benefit from?

I like that there are more and more countries that are open to techno music now. A few years ago, nobody would have thought that there would be huge electronic events in places like Kenya, and I certainly didn’t think I’d get the chance to play in Mongolia. What I really hate, though, is that a lot of event managers are booking the same acts year after year. There are DJs that, even though they haven’t released any new productions for a long time, are putting out new tour videos every week or  doing photo-shoots and talking wise words about the scene. Bullshit – it would be would be so much better to have hot new producers at big events.

You run BlackFoxMusic, which you have done since 2007 – how has the label developed over the years? How would you describe the effect running it has had on your career?

BlackFoxMusic was always a label which focused on a more raw electronic sound. We’ve always had a lot of really good artists and we’re still focusing on releasing the tracks on vinyl. For me, it was a great boost to start this label because I was able to release my first single on it. I’m really proud of BlackFoxMusic because the team of graphic designers, bookers, VJs and acts makes it very unique for me.

You live in Berlin, one of the greatest cities in the world for dance music. What’s it like to be in the middle of that? What do you think are the driving forces behind the scene there?

After the wall came down, techno and Berlin have grown together and the people from both the east and the west loved this new music because it was also an opportunity to bring the people together, so techno music was always very important to the city. Thanks to this music, a lot of tourists and artist have come to the town – not only to listen or perform, but also to live here. This makes it a very exciting place to be, but its also a little bit curious because there are sometimes too many DJs and you have a lot of competition. Although the fact there are so many musicians and performers keeps the scene moving and also means that you can party 7 days in a week in Berlin.

What’s next for Tagträumer² ?

At the end of the month I will start my new radio show called ‘Eyjafjallajökull’. Maybe you know that name – it’s that bad volcano in Iceland! Every month I will have different guests from countries where I have played. The first will be Steindor Jonsson, a very good dj from Reykjavik. The second show will be held by a Russian DJ.

This year I will also release also two records but it’s too early to speak about it. It will have to be a surprise!

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Release Date: 28.02.2012
supported and played by: M.A.N.D.Y. / Aka Aka / James Zabiela / Ascii Disko / Toni Rios / Slam / Kolombo …

A good feeling starts if the first drumsounds of “feel so good” find your way from the boxes in
the space. The head own style drawers belonging open in the half dozen and argue about the
most correspondent blueprint. House? In any case. Disco? Unfailable to hear influence. Electro?
Also not to dismiss this. Dub? The father of the whole atmosphere. Cosmic? Also this is a part
of the authoritative ingredients in the here available circle of the sounds. And the dance floor
suction strengthening cow bells are anyway a tight of a track element of all last music generations!
Quintessence is, here two artists have poured your wide motley collection in influence in the form of
a single track, have condensed and with it have interlocked at least 40 years of dancefloor history in
fresh kind with each other.
Trockensaft irons the funk-folds of the original in his Remix a little smooth and restack the
rhythm part of the track in such a way which develops one substantially percussive and more
loop-oriented draft on the dancefloor without disregarding the basic mood of the original.
Swayzak lards his variation with well counterbalanced and straight sound elements in which
the appropriate knowledge about Techno and Industrial of British coinage speaks out of every
soundtrack. It opens to itself a world of fully sombre elegance in which the sound temperature from
feverishly kickin’ on chilly demanding was lowered down, however, the energy level, even though or
also just, therefore, rises precipitously.

Release: 02.08.2011
The acronym LFO is normally used for “light fuel oil”, but what Tagträumer² presents with his new release is truly nutritious fuel for the dancefloor. “Beyond LFO” developed a groove like chiseled, massive, overwhelming, heated up and extremely intense. A track that could easily run more and more and leaves you breathless and speechless as soon as the last bass drum is faded away.

Two remixes come from the feather of the well-known Pig & Dan guys. A steppin’ and ever-shifting rhythm is the foundation on which a swinging guitar melody unfolds their poignant effect and transform force into playful clarity. A suitable outdoor summer hit. In their second version, the melodic superstructure is purified rigorously, the residual remain compacted and the driving rhythmic moment dressed in a hypnotic dub garb. The clearly Breaks infected track “Monster” is inspired by the aesthetics of American B-movie monster movies from the 50s. Varying, cinematic sound cascades and these wonderful bleeps over all have a direct path into the head’s own sound cinema. Gaetano & Carsten Schorr transform the original version of “Beyond LFO” in their digital only available remix into a track with grained – percussive staining. The tune tells the story of melancholy, hope, all in the same moment and glide magically beguiling through the ear canal, as if through a tunnel, covered with chrome.

Release: 15.10.2009
The new single of Tagträumer² comes with a huge journey through India and a big remix of Schattenspiele by the electronic band Bodi Bill.